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人体の中で最も酸化の危険にさらされているのが、生体膜や血中リポタンパク質、不飽和脂肪酸である。これらが酸化し、過酸化脂質が増えると、体の機能が低下し、老化現象や白内障などの病気を引き起こす原因になる。ビタミンＥは各細胞に働きかけ、こうした酸化を防いでくれるが、血中の過酸化脂質の量は40歳を過ぎると急に増加するので、意識して摂取したい。 また、ビタミンＥには血管を健康に保つという働きもある。血中のコレステロールが酸化し、変性したものが血管の壁に張りつき、血液の流れがスムーズでなくなるのが動脈硬化。ビタミンＥはその抗酸化作用で血管の健康を保ち、血液をサラサラにして血管内を流れやすくする。さらにLDL（悪玉）コレステロールを運び出して血管の中を掃除したり、HDL（善玉）コレステロールを増やす働きもしている。 さらに、ステロイドホルモンの代謝に大きく関わるため、不妊治療に排卵誘発剤と併用すると、妊娠率が上がるなどの報告もある。妊娠中は胎盤に、ビタミンＥを胎児に運ぶタンパク質が特に多く作られ妊娠を維持している。また、女性は更年期には体内のビタミンＥの濃度が低下するため、摂取すると更年期障害が軽減する。男性では精子の数の増加、精力減退防止などに効能があるといわれている。最近では、ビタミンＥを大量に投与することでアルツハイマーの進行を抑えるという研究結果も報告されている。末梢の毛細血管の流れをスムーズにすることや、新陳代謝を活発にさせる効果もある。冷え性や肩こりの人、肌のトラブルに悩んでいる人などにおすすめしたい。
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大豆、ラッカセイ、小麦胚芽などに含まれるが、ビタミンＣと一緒に摂ることで効果が上がる。１日あたりの目安量は、男性で8〜9・、女性で8・。上限量は男性800・、女性600〜700・とされているが、他の脂溶性ビタミンと違い、体内に蓄積されにくいのが特徴である。また、酸化されやすく、熱に弱い点に注意。
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