体の過剰な防御反応による疾患

　花粉症とは、スギなどの花粉によって起こるアレルギー性疾患のこと。花粉が目や鼻の粘膜に接触すると、アレルギーを起こす物質である抗原（アレルゲン）が花粉から溶け出し、人間はこの抗原と戦うために体内でIgＥ抗体を作り出します。その後再び花粉が体内に入ると、鼻の粘膜にある肥満細胞の表面にある抗体と結合。すると、肥満細胞からヒスタミンなどの化学物質が分泌され、異物を排除するために、くしゃみ、鼻水、涙などの症状が起きるのです。 　アレルギー体質とは、このIgＥ抗体が作られやすいなど、体の防御反応が過剰な体質をいいます。IgＥ抗体は花粉症の他にもアトピー性皮膚炎、アレルギー性鼻炎、気管支ぜんそくなどに深く関わっています。また、体質や大気汚染、ストレスによる自律神経の乱れ、偏食や添加物摂取などの食環境の要因が絡み合っているといわれます。

予防のためのアドバイス

　対策は、まず花粉を寄せつけないこと。メガネ、マスクなどで花粉の侵入を防ぎ、家の中に花粉を持ち込まないようにします。医学的には、ヒスタミンの作用を抑える抗ヒスタミン剤の服用や、ステロイド剤の点鼻などの局所療法、アレルゲンを特定し、これに対する減感作療法が用いられます。サプリメントとしては、ヒスタミン、ロイコトリエンを抑制するものとして、シソ種子や甜茶などに含まれるポリフェノールがあります。また、アレルギー性疾患には、腸内細菌バランスが関与しているともいわれており、そのバランスを整える乳酸菌サプリメントもあります。

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